Boss RC-505MKII Loop Station - Rapport de Test

Looper haut de gamme en format de table

En octobre 2021, Boss a annoncé une mise à jour majeure de son looper de table RC-505 en même temps que le nouveau RC-600. La Loop Station RC-505MKII est disponible depuis décembre 2021 pour un peu plus de 600 euros et contient quelques innovations significatives. Que vous offre cette Loop Station et cela vaut-il la peine de passer de la première RC-505 à la nouvelle version ? Découvrez-le avec nous - nous avons testé la RC505-MKII.

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Gamme fonctionnelle et données techniques

Le modèle RC-505MKII, contrairement à la plupart des loop stations que nous avons testées jusqu'à présent, n'est pas un modèle à plancher ou à "tapis roulant", mais un appareil principalement destiné à être utilisé sur une table. Par conséquent, le looper s'adresse principalement aux multi-instrumentistes et aux chanteurs, et non aux guitaristes. Cet appareil de 42 x 23,4 x 6,7 cm et de 1,8 kilogramme utilise des convertisseurs AD/DA 32 bits qui fonctionnent à 44,1 kHz.

Sur le dessus de l'appareil se trouve un écran central avec quatre commandes rotatives associées. Le modèle RC-505MKII prend en charge l'enregistrement d'un maximum de cinq pistes parallèles, dont chacune possède ses propres commandes physiques, notamment des boutons d'enregistrement/lecture et d'arrêt dédiés, ainsi que des faders pour le volume de chaque piste et un indicateur circulaire d'état de la piste. Le RC-505MKII dispose également de commandes d'entrée et d'effets de piste dédiées, chacune avec quatre boutons d'effet pour activer/désactiver jusqu'à quatre effets simultanés et un grand bouton pour les paramètres spécifiques aux effets.

Avec le RC-505MKII, vous pouvez stocker vos loops et les réglages associés sur 99 emplacements mémoire. Avec 1,5 heure d'enregistrement par piste et 13 heures de capacité d'enregistrement totale, la Loop Station a plus qu'assez d'espace pour toutes les demandes imaginables. En plus de la fonctionnalité de looper pur, le RC-505MKII dispose de 49 effets d'entrée et 53 effets de piste. Une boîte à rythmes fait également partie des fonctionnalités et celle-ci a beaucoup à offrir avec un ensemble de 200 motifs rythmiques et 16 kits de batterie différents.

Si vous souhaitez avoir un aperçu des effets et des paramètres de la nouvelle Loop Station de Boss avant de l'acheter, vous pouvez déjà jeter un coup d'œil au guide des paramètres au format PDF en ligne. Par exemple, le RC-505MKII est livré avec ces effets :

• Filtre passe-haut
• Filtre passe-bas
• Flanger
• Voix radio
• Voix robot
• Pitch Bend
• Préampli guitare
• Distorsion
• Tremolo
• Vibrato
• Délai

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Entrées et sorties

En matière de connectivité, le RC-505MKII ne fait aucun compromis. En gros, il possède les mêmes caractéristiques que le RC-600, qui a été annoncé à la même période. Deux connexions micro XLR avec alimentation fantôme 48 V sont disponibles, ainsi que deux entrées instrument stéréo au format jack 6,3 mm. En ce qui est des sorties, le looper RC-505MKII possède trois sorties jack stéréo (Main, Sub1, Sub2), qui peuvent également être utilisées comme sorties mono via le canal gauche. Détail pratique : Grâce aux réglages logiciels de l'appareil, les six prises jack des trois sorties stéréo peuvent également être configurées comme des sorties mono dédiées aux différentes pistes. Il y a également une sortie jack 6,3 mm pour vos écouteurs.

Au fait, tout comme le modèle RC-600, le RC-505MKII ne dispose pas d'une sortie XLR. Par contre, l'appareil dispose d'une entrée et d'une sortie MIDI ordinaires et de deux grandes connexions jack pour les pédales ou les commutateurs externes. Vous pouvez connecter la loop station à un PC ou un Mac via le port USB-B, qui se trouve également sur la face avant. Pour cela, l'application gratuite Tone Studio, également disponible sur d'autres appareils Boss, est alors disponible. Elle vous permet de créer des sauvegardes de vos loops et de gérer les paramètres. Le port USB peut également faire office d'interface audio USB, échangeant des signaux MIDI entre votre DAW et la Loop Station.

Pour résumer, le RC-505MKII dispose donc des connexions suivantes :

• 2x entrée microphone XLR avec alimentation fantôme de 48 V
• 2x entrée instrument (R+L/mono, grand jack)
• 3x sortie stéréo (principale/sub1/sub2, R+L/mono, grand jack)
• 1x sortie casque (grand jack)
• 2x connexion pour pédales externes ou pédales d'expression
• 1x entrée MIDI
• 1x sortie MIDI
• 1x connexion USB-B
• 1x connexion d'alimentation électrique (bloc d'alimentation inclus dans la livraison)
• 1x Possibilité de connexion pour le verrou Kensington
• 1x Connexion de terre

Boîte à rythmes

L'un des points forts du modèle RC-505MKII est sans aucun doute la boîte à rythmes intégrée. Il propose 200 motifs rythmiques différents. Chaque motif rythmique comporte quatre variations. En outre, l'un des 16 kits de batterie peut être utilisé pour chaque motif, ce qui signifie que le son de la boîte à rythmes peut être considérablement adapté à vos propres besoins. Une caractéristique particulière est que les motifs rythmiques auto-générés peuvent également être enregistrés sur l'appareil via une connexion USB à un PC ou un Mac.

Le modèle RC-505MKII propose les kits de batterie suivants :

• STUDIO
• LIVE
• LIGHT
• HEAVY
• ROCK
• METAL
• JAZZ
• BRUSH
• CAJON
• DRUM&BASS
• R&B
• DANCE
• TECHNO
• DANCE BEATS
• HIPHOP
• 808+909

Avec le RC-505MKII, vous disposez d'une boîte à rythmes sophistiquée et polyvalente. Nous pensons que le son est de haute qualité et professionnel, comme vous pouvez l'attendre de Boss.

La mise en service

Les loopers et les unités d'effet modernes semblent être commandés par un affichage à cristaux liquides et des boutons, qui peuvent être utilisés pour modifier les valeurs sur l'affichage. Le RC-505MKII utilise également ce concept de contrôle. En outre, il existe des commandes physiques pour chaque piste. Ce n'est pas forcément une évidence chez les autres loopers qui ont autant de pistes parallèles. Avec le RC-600 de Boss, par exemple, qui sera également disponible à partir de décembre 2021, bien que l'appareil supporte six pistes il y a seulement assez de commandes pour trois pistes. Par conséquent, dans ce cas, vous devez toujours changer l'affectation des éléments de commande via un bouton supplémentaire. Heureusement, le RC-505MKII ne nécessite pas cette commutation, ce qui nous plaît beaucoup.

Dans l'ensemble, les commandes du RC-505MKII sont, à notre avis, très directes et agréables, semblables à celles de son prédécesseur. Outre les commandes dédiées déjà mentionnées pour chaque piste, il existe également des commandes correspondantes pour l'entrée et les effets de piste, à l'aide desquelles vous pouvez activer et désactiver quatre effets sélectionnés et régler directement les paramètres importants de l'effet via un grand bouton rotatif. Bien qu'il n'y ait pas de disposition directe pour le contrôle au pied, la possibilité de connecter des commutateurs au pied externes, des pédales et des équipements MIDI signifie que certaines choses peuvent être passées au contrôle au pied avec un peu plus d'effort.

Sur le dessus de l'appareil, en plus des commandes décrites ci-dessus, se trouvent des boutons permettant de démarrer ou d'arrêter toutes les pistes simultanément, un bouton tap-tempo et un bouton undo/redo avec une fonction flexible de marquage en arrière. Avec la fonctionnalité de marquage en arrière, un overdub peut être marqué comme destination en appuyant sur un bouton, sur lequel l'état de la piste est réinitialisé dès qu'une annulation est effectuée.

En ce qui concerne la documentation, Boss est une fois de plus à la hauteur de sa réputation avec le RC-505MKII. Vous pouvez lire le manuel détaillé sur le site Web de Boss. Un guide des paramètres supplémentaire contient des tableaux avec tous les réglages et fonctions possibles.

Comparaison avec le modèle antérieur (RC-505)

À première vue, le nouveau RC-505MKII ne semble pas très différent du RC-505 que nous avons testé il y a quelques années. L'unité se présente toujours dans un boîtier en plastique noir avec des accents rouges et verts et des commandes directes pour les pistes et les effets. Cependant, en y regardant de plus près, le RC-505MKII est une amélioration significative par rapport à son prédécesseur. Les changements sur le dessus de l'unité comprennent un écran plus grand et qu'au lieu de trois boutons d'effet chacun pour les effets d'entrée et de piste, il y en a maintenant quatre. Les faders de niveau de la RC-505MKII ont été considérablement allongés par rapport à son prédécesseur et, à en juger par les images publiées jusqu'à présent, ils semblent être de qualité légèrement supérieure.

Les plus grands changements physiques se situent au niveau des connexions à l'avant de l'appareil. Alors qu'avec le modèle RC-505 précédent, vous deviez vous contenter d'une entrée micro XLR et d'une entrée instrument stéréo, avec le RC-505MKII, vous pouvez vous attendre à deux entrées XLR et deux entrées jack pour les instruments. Boss n'a pas lésiné non plus sur les sorties du RC-505MKII. Au lieu d'une seule sortie jack stéréo, il y a maintenant trois sorties jack stéréo. Malheureusement, l'entrée auxiliaire, qui était disponible sur le modèle précédent, a été omise. Contrairement aux modèles précédents, le nouveau RC-505MKII dispose désormais de deux connexions pour les pédales externes ou les pédales au lieu d'une seule.

Mais l'intérieur du RC-505MKII a également beaucoup changé par rapport à l'ancien RC-505. Par exemple, la sélection de motifs rythmiques est passée de 85 à 200, soit plus du double. Au lieu de 26 effets d'entrée et de piste, il y a maintenant 49 effets d'entrée et 53 effets de piste. La durée maximale d'enregistrement a même été augmentée de 10 heures. Le nombre d'emplacements mémoire disponibles est toutefois resté le même. Sur les deux unités, 99 emplacements sont disponibles pour stocker des loops avec les réglages d'effets correspondants.

Dans l'ensemble, les changements sont suffisamment importants de notre point de vue pour qu'il ne soit guère judicieux d'acheter maintenant l'ancien RC-505 plutôt que le nouveau RC-505MKII.

Conclusion

Le modèle RC-505MKII est une loop station adaptée aux utilisateurs avancés et professionnels avec cinq pistes et un nombre impressionnant de fonctionnalités bien pensées. Nous aimons beaucoup le concept de fonctionnement très direct de l'appareil grâce aux nombreuses commandes. Même pour les anciens propriétaires du RC-505, la mise à niveau vers le RC-505MKII pourrait valoir la peine, car les connexions et la boîte à rythmes notamment ont beaucoup changé.

Si cinq pistes ne vous suffisent pas ou si un looper au format de bureau ne vous attire pas vraiment, vous pouvez également jeter un coup d'œil au RC-600, qui est sorti en même temps que le RC-505MKII et peut enregistrer une piste supplémentaire.

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