Boss RC-5 Loop Station - Rapport de Test

Très bonne loop station d'entrée de gamme avec boîte à rythmes et fonctionnalité MIDI

Avec la RC-5, disponible depuis fin 2020, Boss a ajouté un successeur à la Boss RC-3 à sa gamme de loop station, que nous avons déjà passé au crible dans une étude séparée. Que peut faire la nouvelle loop station de Boss et qu'est-ce qui a changé exactement par rapport à son prédécesseur ? Tout cela et bien d'autres choses encore, vous pouvez les découvrir ici, dans notre revue.

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Caractéristiques et données techniques

Comme son prédécesseur, la RC-5 est proposée dans un boîtier très compact et léger en forme de pédalier. Les dimensions sont exactement les mêmes que celles du RC-3 : 7,3 cm de largeur et 12,9 cm de profondeur, tandis que la RC-5, avec ses 5,6 cm, a même une hauteur légèrement inférieure à celle du modèle précédent. Le poids est resté exactement le même à 450 grammes, ce qui est tout à fait convenable pour emporter l'appareil dans un sac de transport.

Une nouvelle caractéristique frappante de la loop station RC-5 est l'écran LC plus grand. La manipulation se fait avec seulement quatre petits boutons, une molette et bien sûr la pédale intégrée, qui nous semble un peu plus soignée que la RC-3. L'écran a d'ailleurs un rétro-éclairage multicolore, dont la couleur vous indique le mode dans lequel se trouve actuellement la Loop Station.

La RC-5 intègre d'autres modifications de la RC-3 : alors que la RC-3 se contente d'un traitement du signal 16 bits, la RC-5 vous offre un son contemporain et de haute qualité en 32 bits. En pratique, cela signifie que même avec de nombreux overdubs les uns sur les autres, le son est toujours clair et rien ne semble boueux. L'espace de stockage des phrases est resté le même avec 99 emplacements, mais la durée d'enregistrement du looper est passée de 10 heures à 13 heures, ce qui est assez impressionnant.

Malheureusement, vous devez vous contenter d'une autonomie plus courte de seulement deux heures avec la RC-5. Nous trouvons cela un peu dommage, surtout à cause de la conception par ailleurs très compacte, après tout, la RC-3 avait une autonomie de 3 heures, et même cela est un peu mauvais pour le musicien de rue. L'utilisation de piles de 9 volts ne semble pas non plus très efficace. Ici, nous aurions certainement préféré une batterie rechargeable avec chargement via le port USB qui est disponible de toute façon. Néanmoins, la Loop Station peut également être alimentée par une alimentation électrique classique de 9V.

Entrées et sorties

Comme on le connaît des autres appareils compacts Boss, la Loop Station de Boss possède les principales entrées et sorties sur les côtés du boîtier. Sur le côté gauche, il y a deux grandes prises jack 6,3 mm qui fonctionnent soit en stéréo, soit en mono via la prise A. En parallèle, il y a deux grandes entrées jack sur le côté droit qui vous permettent également de connecter une source mono ou stéréo. En outre, l'appareil est également doté d'une autre prise jack de 6,3 mm sur le côté droit, qui peut être utilisée pour connecter des pédales ou des interrupteurs afin d'assigner des fonctions individuelles à un interrupteur externe.

A l'arrière du Loop Station, la RC-5 présente un grand changement de conception par rapport à la RC-3. Ici, Boss a remplacé l'entrée auxiliaire par deux connecteurs jack 3,5 mm qui peuvent être utilisés respectivement pour l'entrée et la sortie MIDI. Bien que la fonctionnalité MIDI soit une amélioration bien accueillie, l'omission de l'entrée auxiliaire est un peu déprimante pour nous.

Un port USB-B permet de connecter la Loop Station à un PC ou un Mac comme d'habitude pour sauvegarder ou enregistrer les loops. En dehors de cela, la RC-5 ne dispose que d'un port d'alimentation auquel vous pouvez connecter une alimentation hélas non incluse.

En résumé, la Boss RC-5 vous offre les possibilités de connexion suivantes :

• 2x sortie jack 6,3 mm (A/Mono & B)
• 2x entrée jack 6,3 mm (A/Mono & B)
• 1x entrée jack 6,3 mm pour pédale ou interrupteur au pied externe
• 1x entrée jack 3,5 mm pour le MIDI
• 1x sortie jack 3,5 mm pour le MIDI
• 1x connecteur USB-B pour la connexion à un PC ou un Mac
• 1x connecteur d'alimentation électrique (fiche creuse 9V DC 5,5 x 2,1 mm)

La boîte à rythme

Comme son prédécesseur, la RC-5 est équipée d'une boîte à rythmes. La RC-5 a 57 modèles différents intégrés, chacun d'entre eux ayant une variante A et une variante B pour réduire la monotonie. Le kit de rythme utilisé dans chaque cas peut être réglé pour chaque motif spécifique. Pour ce faire, l'appareil propose sept kits de rythmes différents au choix.

Le son de la boîte à rythmes est bon comme d'habitude de Boss. Ce qui nous plaît ici, c'est que les motifs individuels n'ont pas été fixés à un certain kit de rythmes, mais que vous pouvez le choisir vous-même. En outre, l'appareil permet d'activer ou de désactiver certaines parties du schéma rythmique. En outre, la boîte à rythmes gère des remplissages de tambours qui peuvent être utilisés lorsque vous passez d'une variation rythmique à une autre. Tout cela combiné offre un grand nombre de variations de rythme et rend le son plus naturel.

La mise en service

Nous aimons beaucoup le fonctionnement général de la RC-5, car il est simple et intuitif. Par rapport au RC-3, l'interface de l'appareil semble plus soignée, ce qui est probablement dû principalement à l'affichage. L'écran affiche le mode actuel de la Loop Station grâce à un rétro-éclairage de différentes couleurs. Les couleurs représentent les modes suivants :

• Bleu : 🔵 l'emplacement de mémoire sélectionné est encore libre.
• Rouge : 🔴 l'enregistrement est en cours.
• Vert : 🟢 La loop est en marche.
• Jaune : 🟡 Un overdub est en cours d'enregistrement.
• Blanc : ⚪️ l'emplacement de mémoire sélectionné est déjà occupé.

Il y a un gros bouton à côté de l'écran de la RC-5. Ce bouton peut être utilisé pour modifier les réglages et ajuster le volume de la loop. En dessous, il y a quatre petits boutons éclairés que vous pouvez utiliser pour allumer ou éteindre la boîte à rythmes intégrée et pour gérer la mémoire de l'appareil.

• Le premier de ces boutons peut être utilisé pour régler le rythme (tab tempo ou BPM réglé manuellement) lors de l'utilisation de la boîte à rythmes. Ce bouton s'allumera alors alternativement en vert et en rouge, faisant office de métronome silencieux.
• Le deuxième bouton sert à activer et désactiver le rythme (métronome / batterie).
• Le troisième bouton (Configuration) vous permet d'accéder à d'autres paramètres.
• Le quatrième petit bouton (Mémoire) vous permet, entre autres, d'effectuer des réglages pour effectuer un enregistrement de loop.

La pédale située sur le dessus de la RC-5 contrôle l'enregistrement, la lecture et l'overdubbing d'une loop. La première fois que vous appuyez sur le commutateur, l'enregistrement commence et l'écran s'allume en rouge. En appuyant une seconde fois sur le commutateur, l'appareil se met en mode lecture et l'écran s'allume en vert. En appuyant à nouveau sur le commutateur, l'écran devient jaune, ce qui indique que vous pouvez enregistrer un overdub. Si vous voulez annuler un overdub parce que vous ne l'aimez pas, vous pouvez maintenir le commutateur enfoncé un peu plus longtemps. Enfin, vous pouvez arrêter l'enregistrement de la loop en appuyant deux fois sur la pédale.

Élargir le fonctionnement avec des pédales et des commutateurs au pied externes

Le grand connecteur jack situé sur le côté droit de la Boss RC-5, intitulé "Stop / Memory Shift", peut être utilisé pour connecter des pédales ou des commutateurs au pied. Les pédales peuvent être utilisées pour modifier l'emplacement de la mémoire des phrases en cours, tandis qu'une pédale d'expression externe peut être utilisée pour ajuster les valeurs de réglage.

Un goût un peu acquis, mais pas inhabituel pour des appareils de cette taille, peut être la mise en marche/arrêt automatique de la Loop Station. L'appareil n'a pas d'interrupteur et s'allume ou s'éteint de lui-même lorsque vous branchez ou débranchez quelque chose à la sortie A (en supposant qu'elle est alimenté ;) ).

Connexion MIDI

Les connexions MIDI vous permettent de contrôler toutes les fonctions de la Boss RC-5 de l'extérieur (MIDI In), ou de contrôler d'autres appareils via la Loop Station (MIDI Out). Vous pouvez trouver une description détaillée de l'attribution des canaux MIDI dans le manuel d'utilisation officiel sur la page d'accueil de Boss.

Vous pouvez également connecter deux RC-5 ensemble, par exemple pour enregistrer plusieurs instruments en même temps, en utilisant une seule station de boucle comme contrôleur.

Connexion au PC et documentation

Au fait, vous pouvez utiliser la connexion USB de la RC-5 à votre PC ou Mac pour enregistrer vos boucles au format WAV ou les transférer vers la Loop Station. À cette fin, Boss met à disposition sur son site web le Tone Studio, un logiciel pour la gestion de différents appareils Boss ainsi que la possibilité de télécharger des fonctions ou des ensembles de pistes supplémentaires.

Le manuel fourni par Boss est plus un cheatsheet qu'un vrai manuel, mais malgré sa brièveté, il couvre toutes les fonctions importantes de l'appareil, ce qui est très révélateur de la facilité d'utilisation de la RC-5. Un manuel de référence plus détaillé est également disponible, au cas où vous souhaiteriez savoir plus en détail ce que l'appareil peut faire pour vous.

Conclusion

À notre avis, la RC-5 de Boss est un excellent appareil pour les débutants qui recherchent une loop station avec un ordinateur de batterie intégré. Le traitement du signal de l'appareil est à la pointe de la technologie avec 32 bits. Nous trouvons le son de la boîte à rythmes très bon pour un appareil dans cette gamme de prix. Les 99 emplacements de mémoire devraient suffire à la plupart des utilisateurs et avec 13 heures d'enregistrement, vous devriez probablement être bien fourni en tant que débutant.

Outre la qualité du son, nous apprécions particulièrement le fonctionnement simplifié par rapport au modèle précédent, qui ne devrait pas être un obstacle pour la plupart des guitaristes. L'appareil est petit et léger et donc parfaitement portable. Il est très inhabituel pour un si petit appareil et par conséquent positif de noter la présence d'une entrée et sortie MIDI, qui offre une utilisation beaucoup plus polyvalente de la RC-5, même dans des configurations plus étendues.

Nous n'avons que peu de choses à critiquer au sujet de la RC-5. Il s'agit notamment de l'alimentation par piles 9V au lieu d'une batterie rechargeable, de la durée de fonctionnement légèrement réduite par rapport au RC-3 (selon le fabricant) lors de l'utilisation de piles et de l'omission de l'entrée auxiliaire. Si vous ne pouvez pas vous passer d'une entrée auxiliaire mais que vous n'avez pas besoin de la fonctionnalité MIDI, n'hésitez pas à jeter un coup d'œil à la RC-3 et peut-être à économiser quelques dollars. Si votre budget vous permet d'en faire un peu plus, vous pouvez aussi jeter un coup d'œil à la RC-10R de Boss, qui offre beaucoup plus de fonctionnalités de boîte à rythmes avec un ensemble de caractéristiques similaires, mais qui est aussi beaucoup plus chère.

Dans l'ensemble, la RC-5 est un très bon choix pour les débutants en looping que nous pouvons vous recommander.

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